Маленькая открытка, например в форме сердца, которую принято дарить любимым людям в День святого Валентина (14 февраля). Рисунки на валентинках отличаются сентиментально-лирическим содержанием (любовь, ухаживание, создание семьи и пр.).
День Святого Валентина Римлянина (14 февраля День Святого Валентина) - праздник всех влюбленных. О жизни этого подвижника, которого западная традиция считает покровителем влюбленных, известно, в основном, из преданий Римско-католической церкви, которая в этот день отмечает его память.
Массовую популярность валентинки приобрели в 18 веке в Англии. Валентинки делали из цветной бумаги и подписывали цветными чернилами, вырезали или прокалывали маленькими булавками в виде кружева, окрашивали через трафарет. Пользовались популярностью валентинки с текстом в виде акростиха – когда первые буквы каждой строфы составляли имя возлюбленного.
Первая коммерческая валентинка появилась в начале 19 века. Пройдя этапы стандартизированных форм, уже к середине девятнадцатого столетия увидели свет валентинки сложных
конструкций с подвижными деталями (двигались фигурки или предметы на
открытке, изменялась её конфигурация, сменялись изображения за счёт
складывания-раскладывания клапанов).
К 1830-м годам девятнадцатого столетия валентинки содержали вежливые и утонченные сообщения, были сделаны из бумаги и украшены атласом, лентами или кружевом и стоили довольно дорого. На них были нарисованы влюбленные в золоте или серебре, лук со стрелами, голуби (считалось, что птицы выбирали свою пару на год именно 14 февраля; голуби выбирали себе пару на всю жизнь и поэтому они считались символом верности), купидоны и сердечки. С тех пор все эти символы стали связаны с любовью и влюбленными.
