Сэр Генри Коул (Sir Henry Cole) (15 июля 1808, Бат, Англия – 18 апреля 1882, Лондон, Англия)
Сотрудник Сауткенсингтонской школы изящных искусств. С1857 г.Первый директор музея Виктории и Альберта, Лондон.
Генри Коул, не успевая поздравить с Рождеством всех своих многочисленных родных, друзей и знакомых, а заодно желая их удивить, отправил по почте в конверте вместо обычных писем на Рождество красочные карточки.
Рисунок он попросил разработать своему другу художнику Джону Хорсли (John Callcott Horsley).
В центре рисунка художник поместил семью самого Г.Коула, сидящую за рождественским столом. На открытке было изображено большое семейство из одиннадцати детей и их родителей, которые поднимают тост за отсутствующих друзей, а трое самых маленьких членов семьи уничтожают рождественский пудинг. По сторонам художник разместил картинки, представляющие акты благотворительности ("пища голодным" и "одежда раздетым"), видимо, призванные напоминать окружающим о милосердии и сострадании вообще и этого добропорядочного английского семейства в частности. Изображение дополняла звучная подпись «Веселого Рождества и счастливого Нового года!» Вероятно, эта фраза была традиционной, однако именно после выпуска открытки Коула эта надпись стала стандартом для всех рождественских открыток.
Открытка имела бешеный успех. Родственники Коула с гордостью демонстрировали ее окружающим. Завистникам же работа Хорсли показалась излишне фривольной: художника упрекали в том, что он изобразил семейство с бокалами в руках и поднимающим тост за Рождество. Но, несмотря на это, интерес к открытке Коула не ослабевал. Даже спустя три года ее по-прежнему выставляли на всеобщее обозрение.
Это натолкнуло Коула на мысль, что подобные открытки, если их продавать всем желающим, могут принести неплохой доход. В 1843 г. эта открытка 5х3 дюйма (127 х76,2 мм) была напечатана тиражом в 1000 экз., каждая раскрашена вручную и продавалась 1 шиллингу за штуку. Сейчас их сохранилось не более 12 экземпляров и цена их, конечно, гораздо выше – одна из них была продана в Англии за 22 000 фунтов стерлингов.
Есть и несколько иная версия:
Коул напечатал и разослал открытки впервые в 1843 г., а оставшиеся экземпляры решил предложить к продаже по 1 шиллингу, с условием, что с каждого проданного экземпляра Коул получал половину, т.е. 6 пенсов.
И даже такая:
Оставшуюся после рассылки часть открыток Коул продал по шиллингу всем желающим встреченным им на улице.
Записка Теккерея для своего друга Генри Коула в день св. Валентина (14 февраля 1852 г.)
Теккерей Уильям Мейкпис (Thackeray, William Makepeace) (1811–1863), английский писатель, автор знаменитого романа «Ярмарка тщеславия».
Душа в пятки ушла, Тут же взмыв от привета – Королева рекла: – Дорогой сэр Монета!
Виндзор ждет на обед, По пути нам, Будьте прекрасным моим Валентином.
